A Xbox anunciou nesta manhã a criação de uma nova divisão chamada XP, responsável por centralizar e expandir tudo o que suas franquias fazem fora do universo dos videogames. A medida reforça uma estratégia que a empresa vem perseguindo com mais intensidade: transformar propriedades como Minecraft, Fallout e Diablo em marcas multimídia, com filmes, séries, produtos licenciados e eventos ao vivo.
Quatro pilares, um trocadilho
O nome XP funciona como um jogo de palavras que une quatro frentes de atuação, todas iniciadas com a letra X: Xbox Pictures, voltada a investimentos e gestão de projetos de cinema e TV; Xbox Products, que promete criar produtos "autênticos para os fãs"; Xbox Places, focada em eventos ao vivo, transmissões e experiências presenciais; e Xbox Partnerships, braço dedicado a parcerias com criadores de conteúdo e patrocínios. A sigla também remete a "Experience Points", conceito clássico dos videogames, o que reforça a conexão com a área de experiências ao vivo da nova divisão.
Walters assume comando com bagagem em cinema
A frente da XP ficará Kayleen Walters, atual presidente da Mojang, estúdio por trás de Minecraft, e produtora executiva do filme "Minecraft: O Filme". Walters está na Microsoft há quase uma década, sempre trabalhando com a franquia, mas tem histórico profissional em marketing de cinema, com passagens por Lucasfilm, MGM e Universal. Essa combinação de experiência em games e em entretenimento audiovisual parece ter sido decisiva para a escolha.
Em seu lugar na Mojang, assume Maria Angelidou-Smith, ex-diretora de produto do Reddit. Tanto Walters quanto Angelidou-Smith passam a se reportar diretamente a Asha Sharma, CEO da Xbox, dentro da nova estrutura organizacional.
Projetos em andamento e o contexto do "reset"
A nova divisão deve administrar uma lista crescente de iniciativas fora dos games: a sequência do filme de Minecraft, já apelidada de "Minecraft Squared"; a série de TV de Fallout, produzida em parceria com a Amazon; a recém-anunciada animação de Diablo; além de eventos físicos como a BlizzCon e o Minecraft Live.
O anúncio chega em meio a um momento delicado para a Xbox. A divisão passou recentemente por demissões em massa, parte do que a empresa chamou de iniciativa de "reset", que resultou em milhares de cortes de vagas, venda de estúdios e fechamento de outros. Como parte dessa reestruturação, Sharma e o diretor de conteúdo Matt Booty já haviam sinalizado uma mudança de prioridades, colocando as grandes franquias no centro da estratégia e ampliando os planos transmídia para propriedades como Minecraft. A criação da XP parece ser o próximo passo lógico dessa reorientação, consolidando em uma só estrutura o esforço de transformar jogos em marcas culturais que vão muito além do controle nas mãos.